Сбор ягод всегда являлся частью традиционного образа жизни коренного населения. В Квебеке широко распространены черника, клубника и малина. Растут в провинции чикута, клюква и рябина, но не везде, только в определенных районах. Сбор ягод длится с июля до поздней осени. Более подробно об этой местной традиции читайте на montreal-name.com.

Манна небесная

Во время своей первой поездки в 1534 году Картье отметил наличие большого количества известных во Франции ягод. Такие, как белая и красная смородины, клубника и малина. Он также отмечает, что чернику здесь «сушат» и что эта ягода зимой, как «манная небесная». Жак Картье описывает применение сухофруктов в определенных блюдах, например в хлебе или кукурузных блинчиках. Клубника, черника и малина придают вкус маленькому хлебу, который здесь с этими ягодами выпекают.

Собирают ягоды женщины и дети, нося за поясом небольшие плетеные или берестяные корзины. Ягоды ели свежими или перерабатывали для консервации. Практиковались разные способы хранения. Целые ягоды оставляли на солнце или клали и сушили над огнем. Обезвоженные они хранились в посуде из коры. Кроме того, свежие фрукты также измельчали, чтобы сделать пасту, которую тоже сушили. Сушеные ягоды, иногда растертые в порошок, смешивали с животным жиром.

Сбор начинается в июле

Среди индейского племени микмак, чернику, клюкву и бруснику варили в течение двух-трех часов до получения кашицы, которую затем прессовали в лепешки и сушили на солнце на кусочках коры. Эти лепешки переворачивали каждые два-три часа в течение трех-четырех дней. После высыхания коржи помещали в ту же посуду из коры, которую закапывали. Такую фруктовую пасту можно хранить несколько лет. Чтобы ее кушать, это тесто оставляли на ночь и варили, иногда с кленовым сиропом.

Сбор начинается в июле и августе с клубники, затем малины, рябины (Empetrum nigrum), черники, малых груш (Amelanchier alnifolia) и морошки (Rubus chamaemorus). В сентябре — октябре собирают клюкву, толокнянку (Arctostaphylos alpina), калину трехлопастную, бруснику (Vaccinium vitis-idaea). Среди народа инну морошку собирают в августе, а «красные семена» (клюкву) собирают семьей в октябре. Из ягод варят варенье, замораживают и едят с салом или дичью. Большинство ягод собирают для семейного потребления, иногда на продажу.

В то время как некоторые ягоды подлежат ограниченному сбору, чернику собирают в большем количестве в августе и сентябре.

Часть урожая старым людям

Так же как охота и рыбалка, собирательство требует хорошего знания местности. Если голубика, естественно, растет на торфяных болотах, то после лесных пожаров и вырубок ее больше. Во время цветения сборщики определяют участки, где предположительно будет много ягод, и наблюдают за весенними заморозками, которые могут перечеркнуть надежды на хороший урожай.

В период сбора, днем, улицы села безлюдны. Для многих сбор – это возможность обеспечить себя запасами на зиму и получить дополнительный доход. Часть урожая уйдет пенсионерам и тем, кто не может передвигаться.

Семьи или группы друзей выезжают ранним утром и часто преодолевают очень большие расстояния до мест сбора. Затем ставят палатки, становятся лагерем по нескольку семей. Часть урожая продают оптовикам.

Для семейного употребления ягоды собирают вручную. Таким образом, избегая фазы очистки, которая является длинной и изнурительной. Сбор на продажу осуществляется «гребенками». Гребенки — это небольшие открытые коробочки с деревянными или металлическими зубцами, которые «вычесывают» растение. Такая техника збора значительно шустрее, но ягоды будут смешаны с листьями, зелеными плодами и другим мусором из сбора.

В настоящее время из фруктов, предназначенных для семейного потребления, варят варенье или замораживают. Во многих общинах до сих пор изготавливают традиционную черничную пасту, которую также называют черничным сыром.