Гидроэлектростанция la rivière des Prairies, одна из старейших в провинции Квебек, была построена компанией Montreal Light, Heat and Power между 1928 и 1930 годами. Здесь производили электроэнергию после того, как права на нее получила компания Back River Power Company, приспособив для этого вновь построенную плотину, несмотря на заметное влияние на окружающий ландшафт из-за затопления островов.
Это стало ключевым шагом в электрификации Монреаля и вызвало определенную напряженность в отношениях с местными жителями. Но сейчас речь пойдет не об электрификации мегаполиса, а о дамбе и ее влиянии на окружающую среду, подробности читайте на montreal-name.com.
Предыстория строительства
Гидроэлектростанция La rivière des Prairies расположена между берегами Лаваля и Монреаля. Эта бурная река, настоящий хребет архипелага Монреаль. Она напоминает жителям мегаполиса, особенно тем, кто живет на севере, что они настоящие островитяне. Эта река бурно несла свои воды от озера Deux Montagnes к реке Saint Laurent.
Река долгое время оставалась важным, хотя и сложным, водным путем, как для коренных народов, так и для прибывших сюда колонизаторов, охотников, лесорубов и т. д. От устья реки нужно было преодолеть четыре порога, чтобы добраться до озера Deux Montagnes. Это было небезопасным занятием. Начиная с 1615-х годов здесь утонуло немало достойных людей, которые хотели освоить эти земли, укротив реку.
На рубеже XX века возникают первые планы строительства канала, который соединил бы Монреаль с заливом Джорджиан в Онтарио. Эта водная артерия должна была пролегать по старому торговому пути, выходить к Deux Montagnes и далее к мегаполису. Но экономический потенциал реки оказался совсем другим.
До XX века движущая сила порогов позволяла строить здесь лесопилки и мукомольные мельницы. Начиная с 1910-х годов частные гидроэлектроэнергетические компании также хотели использовать силу течения реки, построив здесь электростанции. Но муниципалитеты и жители прибрежных районов опасались последствий таких проектов. По их мнению, были бы не только затоплены сельскохозяйственные угодья, но и произошло ограничение судоходства и усилилось загрязнение из-за сточных вод, которые должны были сбрасываться несколькими трубопроводами.
Столкнувшись со сложностями в получении согласия от местных муниципалитетов и жителей, директор гидравлической службы Montreal Island Power Co. Артур Амос решил не обращать внимания на все возражения против проекта, четко обозначив свою главную цель — получение одобрения провинциального правительства.
Главным препятствием на пути строительства плотины стали сточные воды, которые сбрасывались в реку Prairies и неслись течением, растворяясь в реке. Но со строительством электростанции нечистоты могли стать «стоячими». Поэтому правительственные органы попросили Montreal Island Power Co. проконсультироваться с муниципалитетами, чтобы найти решение этой проблемы. Поскольку строительство очистной станции считалось слишком дорогостоящим, был предложен проект объединения стоков сточных вод в единый коллектор, который должен был сбрасываться далеко от будущего водохранилища.
Начало работ
В итоге по состоянию на 1923 год — компания Montreal Island Power Co. все же получает разрешение на реализацию своего проекта. Правительство убеждено, что новая электростанция будет способствовать промышленному развитию региона. Согласно тогдашним обычаям, компания получила право на использование водных ресурсов реки Prairies за ежегодную плату в размере 6000 долларов в течение следующих 60 лет.
После объявления в 1923 году о подписании соглашения между правительством и Montreal Island Power Co. среди населения начало распространяться недовольство. В результате проект был отложен еще на несколько лет, а жители, проживавшие на обоих берегах реки, оставались в неопределенности, ведь их не очень информировали о планах строительства. В 1928 году, когда строительство все-таки началось, недовольство и беспокойство возобновились.
Однако по состоянию на сентябрь 1928 года строительство плотины шло полным ходом. Согласно планам, она должна была быть примерно 700 футов в длину, 100 футов в ширину и 70 футов в высоту. Ее начали возводить на северном берегу реки, в двух милях к востоку от моста Вио. Установка состояла из десяти генераторов мощностью 12 тыс. л.с. каждый, которые при нормальных условиях обеспечивали бы общую мощность 50 тыс. л.с.
К тому же генераторы должны были расположить в соответствии с техническими требованиями по всей длине здания, на расстоянии семьдесят с половиной футов друг от друга. Уровень падения воды должен был колебаться от восемнадцати до двадцати шести футов, что должно было положительно повлиять на производительность.
При этом с помощью земляной дамбы был возведен искусственный остров, который соединили с островом Монреаль бетонной плотиной, пересекавшей залив. Так же вдоль берега Монреаля, вплоть до монастыря Сакре-Кер, тянулась дамба, которая заканчивалась на улице Сен-Шарль. Контракт на выполнение работ был поручен компании Peter Lyall & Son Construction Co. Но последняя, в свою очередь, передала часть работ другой крупной строительной компании Gorman and Peckham.
В начале установили только шесть из десяти генераторов. Три из них были изготовлены компанией Dominion Engeneering Works, а остальные три — компанией Canadian Allis-Chalmers. Компания Dominion Bridge Company поставила стальные конструкции, задвижки, шлюзовые ворота, краны и т. д. Электрическое оборудование поступило от компании Canadian General Electric Company. И, наконец, компания Power Corporation of Canada отвечала за планы и сметы, а также следила за качеством работы.
На момент начала строительства на строительной площадке работало более 800 человек, субподрядчики располагали мощной рабочей силой и отличным оборудованием, что позволило без промедлений приступить к строительству большой бетонной плотины.
Проблемы при строительстве
Что касается прокладывания канализации, которое стало камнем преткновения в самом начале. Контракт на ее строительство был заключен с компанией Cook Construction. Но возникли определенные сложности. Подрядчики утверждали, что поскольку уровень воды в реке значительно повысился после начала строительства плотины, они не могут строить канализацию по первоначальным планам. Но это были не единственные проблемы, связанные со строительными работами.
Так в начале зимы 1929 года, из-за движения льда на реке Оттава, вблизи одного из островов гребля была полностью затоплена. Это привело к немедленному прекращению работ. Все произошло, когда рабочие были на работе, с самого утра река внезапно поднялась и за короткое время затопила машины, кессоны и турбины, тем самым парализовав все строительство.
Последствия строительства плотины
С тех пор как дамба все-таки была построена, la rivière des Prairies, которая никогда не была судоходной в промышленных масштабах, полностью изменила свой облик. Теперь это была уже не река, а, по сути, красивое глубокое озеро, которое давало возможность любителям яхтинга заниматься своим любимым делом, а их здесь немало.
Конечно, строительство существенно повлияло на ландшафт la rivière des Prairies. Знаменитый водопад Gros-sault полностью исчез, а несколько островов были затоплены. Мельница Crochet также была разрушена во время работ. Однако, несмотря на все, плотина имела решающее значение для снабжения электроэнергией островов Исуса и Монреаль. Поэтому изменения в ландшафте были приняты.
Источники:
- https://www.histoiresdecheznous.ca/v2/rivieres-prairies-mille-iles_rivers/histoire/barrage-hydroelectrique-milieu-urbain/
- https://www.tourismelaval.com/explorer-possibilites/attraits/centrale-de-la-riviere-des-prairies
- https://ville.montreal.qc.ca/memoiresdesmontrealais/la-riviere-des-prairies-au-coeur-de-lhistoire-montrealaise