В Монреале в 1892 году на канале Лашин была построена первая гидроэлектростанция. В 1901 году бизнесмены основали компанию Montreal Light, Heat and Power Company. Через покупку или слияние компаний она быстро стала единственным в городе поставщиком электроэнергии. Позже в этом регионе еще одна компания Shawinigan Water and Power, основанная в 1898 году, быстро расширила свою территорию в Морисе и даже поставляла электроэнергию в регион Монреаля в 1903 году. Эти две компании в течение нескольких лет будут оставаться важнейшими игроками в электротехнической промышленности Квебека. Более подробно об электрификации Монреаля читайте на montreal-name.com.
Публичная демонстрация дуговой лампы
На Всемирной выставке в Париже мир открыл новый способ освещения — здесь продемонстрировали возможности электрической лампы. Потрясенные посетители прогуливаясь по авеню де l’Opéra, впервые видят «электрическую свечу», дуговую лампу, изобретенную Павлом Яблочковым, русским инженером, жившим в Париже. Монреалец по имени Ж.-А.-И. Крейг тоже посетил это событие. Его восхитил такой режим освещения, который был в 100 раз мощнее, чем газовые горелки. Мужчина вернулся в Монреаль и с помощью своих друзей-иезуитов провел первое испытание дуговой лампы на крыше колледжа Сент-Мари, на углу улицы Де Блюри и бульвара Дорчестер Уэст. Лишь несколько прохожих стали свидетелями этого первого освещения монреальского неба.
16 мая Крейг провел публичную демонстрацию дуговой лампы, на этот раз на Марсовом поле, военном полигоне в Монреале. Несколько тысяч зрителей заявили, что довольны — описывала на следующий день газета La Minerve в своем выпуске это событие. Наиболее восторженные описывают лампу как полуночное солнце, другие говорят об изобретении, которое перевернет все моральные устои. Равнодушным не остался никто.
21 октября в своей лаборатории в Менло Парк, штат Нью-Джерси, американец Томас Алва Эдисон разработал лампу накаливания. Из этого изобретения у него возникла идея центра производства электроэнергии и распределительной сети, к которой будут подключены потребители. Таким образом, Эдисон стоял у истоков невероятного развития электроэнергетической отрасли во всем мире. Энтузиазм в отношении этого вида энергии будет расти, поскольку он находит разнообразные и неожиданные применения в промышленном и коммерческом секторах, а также во многих аспектах повседневной жизни.
Электричество заменяет газ
При поддержке и соучастии сенатора Дж. Розера Тибодо, монреальского финансиста и брокера Родольфа Форже, американская компания Royal Electric Company заложила основы своей империи в Монреале. Путем интриг и сомнительных маневров бизнесмены добились полного вытеснения газа как метода уличного освещения. Таким образом, с 1889 года электрическое освещение распространилось по всему городу. Став монополистом, Королевская электрическая компания ввела условия, которые быстро сделали ее очень успешной, но ненавистной для общественности.
Конкуренция между газом и электричеством как способом уличного освещения была столь острой не только в Монреале, но и в других местах провинции. 30 сентября компания Quebec & Levis Electric Light Company осуществила резонансный рекламный трюк, осветив Terrasse Dufferin в Квебеке с помощью 34 дуговых ламп. Беспрецедентный в Северной Америке случай, ведь эти лампы питались от линии, которая тянулась около 30 километров от гидроэлектростанции Sault-Montmorency. Мероприятие состоялось в присутствии многочисленных высокопоставленных гостей и нескольких сотен удивленных зрителей.
И это не конец, в 1892 году в Монреале появляются первые электрические трамваи, они ездят по улицам, заменив конные трамваи, которые существовали с 1861 года. Другие города Квебека также переняли этот вид общественного транспорта, в частности города Квебек, Труа-Ривьер и Шербрук. Самым известным из «маленьких электрических танков», несомненно, является тот, который в течение многих лет перевозил тысячи жителей Квебека, к месту паломничества Сент-Анн-де-Бопре.
Массовое строительство гидроэлектростанций
В 1920-х годах на водных путях Квебека появилось более 80 электростанций, что привело к пятикратному увеличению производства. Были созданы сотни электроэнергетических компаний, но лишь немногие выжили, образовав мощные региональные монополии. В Монреале компания Montreal Light, Heat and Power Consolidated быстро устранила всех конкурентов, а в Морисе компания Shawinigan Water and Power Company сделала развитие Сен-Мориса краеугольным камнем огромного промышленного комплекса.
Американские разработчики получили патентные письма от Shawinigan Water and Power Company. Таким образом JE Aldred, финансист из Бостона, заложил основы компании, которая стала одной из самых диверсифицированных промышленных империй первой половины XX века в Квебеке. Замечательный проект развития реки Сен-Морис приписывают молодому инженеру из Бостона — Джулиану К. Смиту. Этот технический успех стал краеугольным камнем финансового успеха Shawinigan Water and Power Company.
К тому же этот успех в электроэнергетике привлекает к Мориси отрасли, которые потребляют много электроэнергии: целлюлозно-бумажную, алюминиевую, химическую. Разрабатывается метод ценообразования по сниженной цене, чтобы стимулировать потребление. Проводят инвестиции в другие компании и диверсификация своей деятельности, чтобы ускорить развитие потенциала Saint-Maurice. Постепенно расширяется территория компании, за счет покупки конкурентов. Значительные пакеты акций других энергетических компаний, таких как Quebec Power Company и Southern Canada Power переходят у руки владельцев Shawinigan Water and Power Company.
В 1903 году она была первой компанией в Северной Америке, которая построила линию электропередачи 50 киловольт — рекордное напряжение — на деревянных столбах длиной более 130 километров. Репутация Shawinigan Water and Power Company быстро пересекла все границы. В 1919 году компания создала консалтинговую инжиниринговую компанию Shawinigan Engineering Company Limited, чтобы экспортировать свои ноу-хау в Соединенные Штаты и Англию.
«Объединение» электричества и газа
В 1950-х годах SW&P начала интересоваться сельскохозяйственным рынком, поскольку стало заметным сильное движение к консолидации и механизации ферм. Она набирает команду франкоязычных агрономов, чтобы способствовать ускоренной электрификации ферм и таким образом сделать этот рынок более прибыльным.
Развитие Saint-Maurice длилось почти 50 лет. Восемь электростанций, которые поражают как своей изобретательностью, так и своей архитектурой, обеспечивали использование полного потенциала реки.
Под руководством Герберта Сэмюэля Холта в 1901 году произошло слияние Montreal Gas Company и Royal Electric Company. Таким образом Холт заложил основы того, что впоследствии станет огромной промышленной и финансовой империей: Монреальской компанией света, тепла и электроэнергии. Столкнувшись с огромной возможностью расширения, которую предлагает рынок электроэнергии, Holt сумел объединить традиционных конкурентов: газ и электроэнергию. Электростанции Rivière-des-Prairies и Beauharnois являются одними из главных достижений Montreal Light, Heat and Power Consolidated. Эти две русловые электростанции сейчас открыты для публики и поразят вас во время визита.