Когда-то в Нижней Канаде было около 250 мукомольных мельниц. Такие сооружения приводились в действие и работали благодаря энергии воды или ветра. Сегодня пересчитать мельницы в Квебеке можно по пальцам одной руки. О том, как разрушали мельницы и о том, как, прилагая невероятные усилия их восстанавливали и сохраняли в провинции, помня, что это историческое наследие, читайте на montreal-name.com.
Первые мельницы в Северной Америке
Мельницы в Северную Америку привезли с собой первые переселенцы. Именно они применяли здесь собственную технологическую традицию ветряной мельницы. Происходило все это еще в 1675 году. Тогда, в эру колоний, мельницы были центром социально-экономической жизни. Лорды обязаны были строить мельницы. Поэтому сегодня рядом с усадьбами и приходскими церквями, среди остатков здешней древности, мельницы занимают то же место, что и средневековые замки и соборы за Атлантикой. Неудивительно, что в списки памятников исторического наследия всегда включают хотя бы несколько водяных или ветряных мельниц, сохранившихся по сей день.
А осталось их не так уж много. По состоянию на 1974 год сохранилось лишь 20 мельниц. Из которых только четыре исправны и работают или могут работать. Большинство этих памятников культуры разрушается или разрушено. Хорошо, если мельница претерпела более или менее удачные преобразования или реконструкцию.
Если говорить о долине Святого Лаврентия, то тут можно встретить мельницы двух типов. Наиболее распространены ветряные, имеющие форму башни. Их гораздо больше, чем прямоугольных водяных мельниц. Классическая конструкция самой мельницы и ее механизмов выглядит в целом так: мельница имела цилиндрическую форму. Эту цилиндрическую башню накрывали конической крышей из черепицы. Ее обычно изготовляли из кедрового дерева. Стены были каменные, а каркас тоже делали из дерева. Для того чтобы вращалась крыша и крылья всегда были направлены к ветру, использовался длинный косой стержень. Обычно здание имело три этажа и внутри можно было найти лебедку, жернова и грузовой лифт. Принцип работы был таким: большое зубчатое колесо, закрепленное на валу, управлялось наружными крыльями. Вертикальный вал, в свою очередь, активировал жернова, на которые из бункера высыпалось зерно. Помолотая мука сыпалась вниз.
Мельник Паскаль Лашапель
О важности мельниц для экономической жизни региона говорит история строительства моста Лашапель в 1834 году. Два конкурирующих между собой мельника Паскаль Лашапель и Ламбер Дюмон перевозили клиентов через реку Ривьер-де-Прери к своим мельницам с помощью конных паромов. Но однажды Паскаль Лашапель подал запрос к местным властям на разрешение построить через реку мост. В итоге деревянный мост к острову на котором была его мельница Gros-Sault был построен. Строительство обошлось Лашапелю в 8300 долларов, оно длилось два года. Но, несмотря на это, после строительства платного моста, ему не нужно было использовать паромную переправу, вопрос с клиентами был решен. Конкуренция была выиграна.
Как сохранить историческое наследие
Остров-о-Кудр – единственное место в Квебеке, а возможно и во всей Канаде, где можно увидеть одновременно водяную мельницу и ветряную мельницу. Водяная мельница на острове датируется 1825 годом, а ветряная мельница — 1836 годом. В целом в регионе Шерлевуа мельницы были остановлены еще в 1948 году. Но начиная с 1982 года, местные жители возобновили работу некоторых из них. Благодаря энергии воды и ветра они могут производить по 250 кг муки в час. Туристов приглашают посетить их и даже приобрести произведенную мельником муку.
Но так поступали с мельницами не везде и не всегда. Мельница, скрытая за зданием погребального бюро в Пуэнт-о-Трембле, находилась в очень плохом состоянии, она была совершенно запущена. Но у этой истории счастливый конец. Здание бюро было выкуплено, мельница реставрирована. Ведь она была построена в 1719 году, здесь работало десять мельников. И конечно, она является частью культурного наследия Монреаля.