Берега Ривьер-де-Прери были и остаются местом, где городские жители могут восстановить связь с природой благодаря сети природных парков города Монреаль. Природный парк Иль-де-ла-Визиташн является самым популярным, его посещает около миллиона туристов ежегодно. В этом парке находится малоизвестная общественности историческая достопримечательность — площадка мельницы Соль-о-Реколе. Она была возведена во времена Новой Франции и работала вплоть до 1960-х годов. Более подробно об истории мельницы и тех людей которые ее строили и о тех, кто здесь работал, читайте на montreal-name.com.
Древние времена сеньориального режима
В те далекие времена территория Охунсик-Картьервиля была гораздо больше и составляла почти 12% всей площади Монреаля. На западе она была ограничена улицей Путринкур, бульваром Альбер-Гюдон на востоке, рекой Ривьер-де-Прери на севере, а на юге улицами Жан-Талон и Жарри. Сюда входили бывшие муниципалитеты Бордо, Ахунсик, Монреаль-Норд, а затем частично Сен-Леонар, Сен-Мишель и Виллере. Сердце района — Соль-о-Реколле, находилось в природном парке Иль-де-ла-Визиташн благодаря присутствию здесь церкви Посещения и, конечно, мельницы.
Во времена сеньориального режима лорд должен был предоставлять услуги жителям, в частности строить дороги. Чтобы добраться до Соль-о-Реколле, были проложены тропы, которые назывались «подъемами». Благодаря этим «подъемам» поселенцы добирались до своей церкви и мельниц.
Здесь на месте, где стояли мельницы, фактически была дамба, которая соединяла Монреаль с Иль-де-ла-Визиташн, включая несколько каналов для работы ряда мельниц. Построенная между 1724 и 1726 годами, эта дамба является техническим достижением того времени, равного которому в Квебеке не существует. Использовать силу реки с технологиями того времени — это было исключительно. Автором сего достижения стал мельник Саймон Сикард. Он происходит из большой семьи мельников. Его дед, его отец, его дети и внуки были мельниками. Мельники — люди большой изобретательности, потому что умели построить ветряк или водяную мельницу. Они знали каменщицкое дело, плотничество, кузнечное дело. Были способны разрабатывать всевозможные ряды зубчатых колес и механизмов. Неудивительно, что изобретателем снегоочистителя был Артур Сикард, потомок Саймона.
Судебные разборки между мельниками
Сначала на берегу дамбы и Иль-де-ла-Визиташна в 1726 году появился лесопильный завод. В следующем году здесь была построена мукомольная мельница. Это здание сохранилось до сих пор и известно как «Дом Миллера». В последующие годы были построены другие мукомольные, чесальные и шерстяные фабрики.
В 1837 году предприниматель Паскаль Персильез Лашапелль приобрел участок земли под мельницы. Именно этот мельник построил первый мост через реку в Монреале. Ривьер-де-Прери, была уже реки Святого Лаврентия в то время. Поэтому было решено построить мост именно через эту реку. В итоге первый мост в истории Монреаля был возведен в 1836 году. Логично, что он стал Лашапелльским мостом. Затем было построено еще два моста.
Лашапелль также управлял паромами между Монреалем и Иль-Жезусом, ныне Лавалем. Его мосты и платные переходы были построены, чтобы обеспечить доступ к его мельницам, таким образом привлекая жителей Иль-Жезуса. В 1830 году он разместил объявление на одном из островов, предлагая жителям воспользоваться его паромом в обмен на скидку на его мельницах. Этот дерзкий маркетинговый ход вызвал возмущение его коллеги — мельника из Сент-Эсташа, Ламбера Дюмона, который в сердцах подает на Лашапелля в суд за недобросовестную конкуренцию.
В итоге решении суда сообщалось, что Дюмон использовал ту же хитрость, предлагая скидки на своей мельнице, но тем, кто воспользуется его переходом. Поэтому Дюмон был «виновен» в том, что не мог предложить такие высокие скидки как Лашапелль. Но в 1846 году судьба была не на стороне Паскаля Лашапелля: пожар уничтожил его мельницы, и это была беда, учитывая то, что мужчина не возобновил страховку.
Затем пришло время промышленной революции, которая проявилась в основном в Монреале на берегах реки Святого Лаврентия. Но в 1866 году на мельницах появились турбины, которые заменили гребные колеса.
История участка во время Второй мировой войны
Позже несколько компаний сменили друг друга на этом месте. Некоторые выделялись, например Back River Company, которая существовала с 1906 по 1950 год. Эта компания принадлежала Джеймсу Роберту Уокеру, который также стоял за проектом строительства гидроэлектростанции Rivière des Prairies между 1928 и 1930 годами. Термин Back River использовался англоязычным сообществом до середины XX века для обозначения Ривьер-де-Прери и сектора Ахунсик.
Во время Второй мировой войны компания Back River отправляла в Лондон листы ДВП, которые она здесь изготавливала, и которыми англичане закрывали окна во время немецких бомбардировок. Там же будут изготавливать упаковку для боеприпасов. Также во время этой войны компания была продана, хотя сделка была оформлена только в 1950 году.
Фред Оберлендер и его компания Milmont Fiberboards Limited приобрели Back River Company в 1950 году. Milmont возникла в результате контракта между Миланом и Монреалем, поскольку механики этой компании происходили из этого итальянского города. Эта новая компания производит ДВП, которые покрыты воском, чтобы сделать их водонепроницаемыми.
К слову компания Milmont прибыла на место во время Второй мировой войны. С ней случается странное приключение, достойное голливудского фильма. Во время путешествия в Северную Америку корабль Milmont сломался и остался позади, поскольку конвой не хотел стать мишенью немецких подводных лодок посреди океана. В итоге конвой был атакован, а корабль Milmont спасен из-за его неисправности. Фред Оберлендер считал, что на его стороне была и есть удача, но…
Строительство мельницы в 1998 году
Когда оборудование было установлено на мельничной площадке, началась забастовка, поскольку несколько рабочих отказались работать на господина Оберлендера из-за того, что они евреи. Он даже вступил в драку с рабочим, который не знал, что мистер Оберлендер является отличным дзюдоистом. Но эта неудача была его единственной, потому что, рабочие быстро восприняли мистера Оберлендера и он начал пользоваться уважением. Он выучил французский язык. Приходской священник, приезжал благословить его предприятия из-за их важности и из-за рабочих мест.
Мельницы прекратили свою деятельность в 1970-х годах, а в 1983 году город Монреаль передал их городской общине. Впоследствии здания на территории мельницы были снесены, за исключением дома мельника. С 1998 по 2016 год Maison du Meunier является центром интерпретации истории завода. Сейчас терраса Maison du Meunier является одной из самых красивых в Монреале.
Во время работы на строительстве мельницы, которая была открыта в 1998 году, архитекторы очень удачно соединили исторические памятники и природные ландшафты, поскольку, кроме того, что это историческое место, это парк, где охрана природы в городской среде очень важна. Таким образом, при сносе нескольких зданий были сохранены стены разных эпох: полевая каменная кладка, кирпич, цемент, бетон и тому подобное. А также несколько металлических конструкций разных эпох: сварных и клепаных. Сохранившиеся рудименты — это история Квебека, которая рассматривается через различные технологии, что менялись одна за другой. Были добавлены стальные стойки, чтобы указать высоту исчезнувших зданий. Они также являются метафорой текущего переписывания истории. А еще, со стороны Иль-де-ла-Визиташна, на месте старой фабричной трубы возвышается огромное стальное сооружение, такой же высоты.